国道212号は、大分県中津市から熊本県阿蘇市に至る一般国道です。

日田市内の一部区間を除き、ほぼ全線に亘り1車線の狭隘道路でした。

しかし、現在改修工事が進み、ほとんどの区間で2車線（片側1車線）以上となっています。

この国道212号は交通量が多く、木材を積載した大型車だけでなく、セミトレーラー、ダブルストレーラーも頻繁に走行しています。

また、沿線は山国川沿いの渓谷耶馬渓や松原ダム、杖立温泉、阿蘇外輪山、阿蘇山の雄大な眺めなど山間部を通過する国道として都会では味わえない自然の豊かさ、澄んだ空気、清流のせせらぎをもとめてドライブするファンも多いといった特徴もあります。