国道356号は、千葉県銚子市から千葉県我孫子市に至る一般国道です。

ほぼ全線に渡って利根川と並行し、香取市から印西市にかけての区間では堤防に沿って進みます。

また、その大半が片側1車線区間で、市街地区間となる印西市木下地区および香取市佐原地区では部分的に片側2車線区間となります。

印西市から我孫子市にかけては並行する県道170号線青山バイパスの方が線形が良いため、自動車（特に大型車）はそちらへ迂回しています。この路線は、千葉県道路愛称名において利根水郷ラインが制定されていますが、同区間では県道の方に制定されています。